[Extended Reading] The top ten research skills that PhD students must learn
博士生不可不學的十大研究技能
問題：
「我目前正在決定是否就讀博士學位。相較於碩士生，請問博士生需要具備什麼樣的重要技能？」
– 國立東華大學碩士生
回答：
博士生需要學習不少重要的研究技能。知道這些技能固然很好，但您必須主動精進這類技能，才能走上博士生涯的康莊大道。
1. 自主學習與探索研究
博士生必須有能力判斷自己缺乏哪些知識，並能自主學習與研究，以便了解更多研究主題的相關資訊。您必須掌握「求甚解」的學習技巧，而不是為了通過考試而學習。您必須準備好整天關在房裡或圖書館，為了準備某項從沒學過的科目，努力鑽研教課書的內容。這種學習方式未必符合您的習慣，您甚至可能會發現長時間保持專注是一件苦差事。
2. 快速瀏覽與掌握重點
除了學習並鑽研新的領域外，您也必須學會如何快速瀏覽大量論文，並過濾出所需結果。有些論文需要深入閱讀，特別是您做為研究基礎的論文，明白所有的前因後果，進而了解箇中細節。不過，有些論文的功能只是提供一些數據，或是為了改善實驗設計。換句話說，與您研究相關的論文眾多，您必須學會快速瀏覽內容並精準得在文字間掌握重點，若是一字不漏讀完全文，將會耗費很多時間，也會因時間不足而遺漏該閱讀的文章。
3. 找到各種研究間的缺失
如果在博士論文一開始未將研究問題定義清楚，那麼您必須花點工夫探討您想要解答的問題為何。若您想針對研究問題給予清楚的描述，可以參考這個好方法：先廣泛閱讀，分析一下目前自己對於研究問題了解的程度，然後比較不同論文，找出最新研究中有哪些缺失。數據是否相互矛盾？發現不同觀點？遇到這類情況代表您可以停下來好好檢視這些論文之間的差異。
4. 測試理論的邊界條件
科技的突破都是來自研究員們不斷地努力拓展知識邊界。每當我在理論方面陷入膠著時，便會從理論中仔細研究前人提出的種種假設，並測試這些理論的邊界條件與有效域（domain of validity）。如果在理論上碰到難關，很多時候其實不是因為您的推論有誤，而是您將這些理論套用在它可以被應用範圍以外的地方。
5. 開始練習學術寫作
簡單來說，如果沒有交出一篇十萬字的論文，或是讓幾篇研究論文登上期刊（標準依所屬大學的規定而異），您絕對無法取得博士學位。也許您已寫過幾篇實驗室報告，也寫過碩士論文，千萬別抱著僥倖的心態，等到最後一刻才開始寫作，沒有人能忽然下筆如泉湧，且不費吹灰之力的完成一篇研究論文。剛開始從事研究必定痛苦萬分，但只要多加練習，必能熟能生巧，寫作速度加快。
6. 制訂計畫
大學生或碩士生可採取較為被動的學習模式，只須盡力完成所有指派的事項即可，或是只要在作業截止前夕繳交功課、在考試前臨時抱佛腳就好。不過，如果修習的是博士學位，特別是以研究為基礎的課程，您必須自行有效率的規劃學習時間，這時一定要學習如何制訂工作計畫。您要學習如何將長期的工作目標劃分成較小、可以每日執行的代辦項目。
7. 管理時間
找到一套適合自己的時間管理系統，就像研究一樣，您會嘗試用不同方法持續改善這套時間管理系統，而在反覆摸索後，您對管理時間將會日趨適應且得心應手。千萬別忘了，您現在自己是研究計畫的主導人，而不是像以前做作業那樣被動聽命行事。身為這項研究計畫的負責人，計畫是否成功操之在己。
8. 設計實驗
在大學部或理學碩士課程中，您通常會進行較容易理解的實驗，或是採用一套已符合國際法規標準的實驗。一旦開始針對某個研究主題拓展自己的知識領域，您可能得自行設計一套全新的實驗方法，才能獨立出您想研究的範疇。實驗設計並不是一門可以選修的課程，您需要花費耐心、從無數失敗中取得經驗，甚至是經常與博士班學長或實驗室員工聚會以虛心請益討教，才能構思出一套可行的實驗設計。
9. 自行主導研究
如前所述，博士生研究可不是坐著等指導老師下指示，或是為其進行數學運算就沒事了。到了博士階段的尾聲，您必須向學術界的人證明自己已成為一名獨立研究員，準備好發展自己的研究領域。您的博士學位是這個目標的第一步。指導老師通常會在一開始的時候給予較多引導，但久而久之會給您較多發揮空間，直接問您有哪些主要發現。切記：博士生涯是一座成長的里程碑，代表從聽從指示的碩士生邁向獨立研究員，這時必須準備好承擔各種相關的職責。
10. 從谷底爬起來
每位博士生難免會經歷幾次低潮。記住：即便在研究過程中碰上死胡同，也不代表世界末日已經來臨。這時可以准許自己用一個週末的時間埋怨全世界、厭恨研究實驗、不爽指導老師，盡情做自己想做的事，例如讀小說、打電動、煮菜，甚至是討厭研究。但這個過渡期不能長久，得立刻結束，讓自己重回正軌，修正研究方向。只有經歷這種心境轉變，才能帶來「謙卑接受自己犯錯」的心態，坦然接受現實，那就是：人難免會走冤枉路，不可能一開始就知道該走什麼樣的路。雖然研究過程可能痛苦萬分、充滿挫折，但您務必要學會的重要技能是：深呼吸，放下煩惱，重新開始。